A competição EUA-China e a inovação do setor privado estão impulsionando o rápido desenvolvimento da tecnologia militar. Drones, inteligência artificial, computação quântica, lasers e robótica se tornarão muito mais comuns.
Existem duas forças que determinarão como a tecnologia emergente afetará a competição militar futura. O primeiro é a competição entre a China e os Estados Unidos. Sua grande rivalidade de poder definirá o ritmo de adoção e proliferação de tecnologias avançadas empregadas para ação militar coercitiva.
A segunda é a base industrial e de serviços do setor privado global, não apenas – ou mesmo principalmente – a indústria de defesa. Isso inclui empresas de manufatura avançada, plataformas de software e serviços, indústria espacial e fontes comerciais de novos produtos, serviços e inovações.
Esses desenvolvimentos provavelmente não irão derrubar o equilíbrio militar no curto prazo, mas irão se ampliar quando, onde e como as forças armadas combatem. As mudanças que terão maior impacto são aquelas que afetam a competição de grandes potências, incluindo a capacidade de operar em terra, mar, ar e espaço, bem como obter domínio de informações e poder de projeto.
guerra de domínio
Guerra terrestre: Para poder operar em terra, os militares precisarão melhorar sua defesa aérea. A rápida proliferação de veículos aéreos não tripulados – drones – é o fator mais premente que impulsiona esse requisito. A base global de fabricação de drones continua a se expandir rapidamente e sua implantação logo se tornará onipresente. Além disso, as nações estão obtendo maior acesso à tecnologia de mísseis de cruzeiro e balísticos, bem como aeronaves avançadas. A capacidade dos países de utilizar esses recursos está superando os meios das forças armadas de se defenderem contra eles.
Uma das áreas que se desenvolverá mais rapidamente é a defesa aérea de curto alcance, incluindo sistemas anti-drone. Sistemas de armas de energia direcionada serão implantados para esses propósitos, assim como bloqueadores eletromagnéticos avançados e sensores de última geração. Os Estados Unidos, por exemplo, planejam montar armas a laser em seus veículos blindados Stryker .
Outra área importante para a inovação são os veículos de transporte terrestre e de combate com eficiência energética e de sobrevivência. Inovações comerciais, incluindo células de combustível, baterias, veículos autônomos, materiais avançados, nanotecnologias e robótica impulsionarão amplamente o progresso nesse espaço. O Exército dos EUA, por exemplo, está desenvolvendo seu veículo de combate de última geração.
Guerra naval: a robótica e a tecnologia de drones estão impulsionando a adoção de veículos de combate de superfície e subsuperfície mais levemente tripulados, opcionalmente tripulados e não tripulados, bem como operações que combinam sistemas tripulados e não tripulados.
Esses desenvolvimentos são alimentados em parte pela importância das operações marítimas na competição de grandes potências, a proliferação de armas anti-acesso e a necessidade de operar em alcances estendidos, potencialmente a partir de bases mais austeras.
É provável que os avanços se materializem por meio de inovações que superem os obstáculos que há muito frustram a implantação de plataformas militares robustas, confiáveis e passíveis de sobrevivência. Tais desafios incluem geração de energia, comunicações seguras e sistemas de engenharia capazes de operar sob as duras condições de implantações prolongadas no mar ou no fundo do mar.
A China, por exemplo, já demonstrou sua capacidade de colocar em campo a “ tecnologia de enxame ” de veículos não tripulados subaquáticos , capaz de gerenciar e coordenar vários veículos ao mesmo tempo. A China também implantou sofisticados drones subaquáticos, incluindo o Qianlong III e o planador Haiyan .
Guerra aérea: A demanda por aeronaves de elevação vertical, que podem combinar as capacidades de aviões e helicópteros, está aumentando dramaticamente por vários motivos. Por um lado, grandes avanços estão sendo feitos no setor comercial. Enquanto isso, os militares precisam cada vez mais de sistemas mais versáteis que possam operar em espaço aéreo contestado e a partir de bases austeras com apoio logístico limitado.
A demanda por elevação vertical também reflete a natureza mutável da competição de grandes potências. À medida que os EUA e a China desenvolvem sua dissuasão estratégica e convencional um contra o outro, a concorrência mudará para competições de proxy que exigirão suporte mais adaptável, bem como soluções de dominância aérea mais adequadas a sistemas avançados de elevação vertical. Há alguma evidência, por exemplo, de que a China está desenvolvendo helicópteros tiltrotor para seus porta-aviões.
Guerra espacial : Há duas razões pelas quais os desenvolvimentos tecnológicos irão acelerar a competição militar no espaço. Uma delas é a rápida expansão da indústria espacial: os custos dos veículos lançadores estão caindo, enquanto os serviços para o setor estão crescendo. Potências grandes e pequenas alavancarão o setor espacial comercial para fins militares.
O segundo fator impulsionador da tecnologia será a corrida para desenvolver veículos hipersônicos (viajando cinco vezes a velocidade do som). Esses recursos fornecerão um meio sem precedentes para colocar ativos no espaço rapidamente e implantá-los em qualquer lugar do mundo. A China e os EUA, assim como a Rússia e outros, estão buscando rapidamente o desenvolvimento de sistemas militares destacáveis. Todos esses países terão capacidades operacionais muito em breve.
Domínio da informação
A informação é a arma nuclear do século XXI. Tanto a China quanto os EUA constroem seus conceitos operacionais militares em torno do domínio da acumulação e exploração de dados, bem como do desenvolvimento de medidas para impedir que os adversários operem no domínio da informação.
Uma constelação de tecnologias alimentará essa competição. A Internet das Coisas está inundando o mundo com dispositivos digitais que coletam e distribuem dados. 5G, 6G e outros sistemas de telecomunicações estão expandindo drasticamente as habilidades para mover dados e aproximar o poder de processamento do computador das fontes desses dados. A inteligência artificial (IA, principalmente tecnologia de aprendizado de máquina) está oferecendo novos recursos significativos para o processamento de dados. A computação quântica oferece a possibilidade de avanços sem precedentes no processamento de computadores e está forçando as instituições a repensar as práticas de segurança cibernética.
A China e os EUA têm estratégias muito diferentes para alcançar o domínio da informação. A China depende da fusão civil-militar – tendo autoridade para acessar todos os aspectos do poder nacional chinês, incluindo os setores militar, acadêmico e comercial – bem como planejamento central focado em estabelecer domínio em telecomunicações, IA e computação quântica. Os EUA dependem mais da inovação e cooperação do setor privado e da rede de esforços conjuntos com aliados.
Projeção de poder
A competição global requer os meios para projetar o poder militar globalmente. Tanto os EUA quanto a China estão reformulando e desenvolvendo sua postura de força global para garantir o acesso de suas forças a qualquer teatro e a capacidade de combater o outro. Isso se tornará cada vez mais evidente tanto no Indo-Pacífico quanto no Atlântico. Ambos os países buscarão tecnologias que promovam seus meios para atingir esses fins.
As tecnologias que dão às armas precisão de longo alcance farão, sem dúvida, parte dessa mistura. O Exército dos EUA, por exemplo, está desenvolvendo artilharia terrestre com alcance de até 1.600 quilômetros. Também provavelmente colocará em campo uma nova geração de mísseis mar-costa e terra-mar em breve.
Cenários
Os EUA e a China são as maiores economias do mundo. Eles serão os mais agressivos e mais capazes de usar tecnologias comerciais para influenciar essas áreas-chave de competição no curto prazo. Eles farão isso porque ambos verão esses desenvolvimentos como cruciais para sua segurança nacional.
No curto prazo, isso provavelmente significará que, mesmo que outras nações busquem desenvolver essas capacidades militares, o equilíbrio militar global permanecerá relativamente estável. Os EUA e a China continuarão a definir o ritmo da competição militar global.
